El canciller Jorge Taiana recibió este mediodía en su despacho a su par irlandés, Dermot Ahern, con quien firmó un Acuerdo sobre un Programa de Vacaciones y Trabajo, repasó la relación bilateral y abordó las múltiples coincidencias en las políticas y actividades que ambos países desarrollan en los foros internacionales.
En relación al Acuerdo suscripto hoy por los ministros, que busca intensificar las relaciones de cooperación entre la Argentina e Irlanda, el canciller Taiana afirmó luego del encuentro que “reviste fundamental importancia para promover el relacionamiento entre los jóvenes de los dos países, lo cual contribuye a profundizar aún más la sólida relación de amistad entre nuestros pueblos”.
El Programa permitirá que jóvenes argentinos ingresen a Irlanda y que jóvenes irlandeses ingresen a nuestro país, fundamentalmente para ir de vacaciones por un período de tiempo prolongado, durante el cual puedan realizar actividades laborales como un aspecto incidental de sus vacaciones.
Taiana y Ahern coincidieron durante la reunión que en los últimos años se ha desarrollado una política de continuo acercamiento entre los dos países, puesta de manifiesto con la visita a la Argentina de la Presidente de Irlanda Mary McAleese en marzo de 2004 y con la implementación regular de un mecanismo de Consultas Políticas.
Ayer al mediodía la Cancillería argentina ofreció al ministro Ahern un almuerzo de trabajo en el Palacio San Martín, del que participaron la ministra de Defensa Nilda Garré, el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Alfredo Chiaradía y el jefe de Gabinete de la Cancillería argentina, Alberto D’Alotto.
Dermont Ahern llegó el sábado 15 de marzo a Ezeiza para iniciar una visita oficial a nuestro país que se extenderá hasta el próximo viernes y durante la cual el Ministro irlandés realizó numerosas actividades que incluyeron los festejos del Día de San Patricio el lunes pasado aquí en Buenos Aires.
Es tradición en Irlanda que el Día de San Patricio –que se conmemora el 17 de marzo– su Primer Ministro y los miembros del gabinete se desplacen hacia distintas ciudades del mundo para presidir las celebraciones de esa fecha en países donde residan importantes comunidades irlandesas o que sean claves para las relaciones económicas y comerciales.
La comunidad irlandesa en la Argentina es la más grande en un país no anglo-parlante y se estima que asciende a 400.000 personas. Desde 1998 hasta el 2002 viajó a Buenos Aires todos los años para presidir los actos del Día de San Patricio un Ministro del Gobierno Irlandés. Esta costumbre se reanudó en 2005 con el viaje a la Argentina del Ministro de Justicia, Michael McDowell y se ha repetido anualmente, como muestra de la importancia que el Gobierno de Irlanda asigna a la Argentina y a la comunidad irlandesa residente en nuestro país.
La relación económica y comercial entre ambos países alcanzó su pico más alto el año pasado cuando el intercambio trepó a los 208 millones de dólares y las inversiones irlandesas en la Argentina llegaron a los 100 millones de dólares, en empresas vinculadas a la construcción, cartón corrugado y productos derivados del maíz.
Entre las diversas actividades que realizó el Ministro irlandés en nuestro país se destaca su participación el lunes 17 de una Ceremonia en Honor del Almirante Guillermo Brown –oportunidad en la que depositó una ofrenda floral en el cementerio de la Recoleta–, fundador de la Armada Nacional y la figura más representativa de la relación argentino-irlandesa. Cabe recordar que en marzo de 2007 se conmemoró en ambos países el 150° Aniversario del fallecimiento del célebre almirante que contó con la presencia de altas autoridades argentinas e irlandesas.
Luego del encuentro con Taiana, el ministro Ahern tiene previsto partir para la provincia de Misiones donde visitará un hogar de ancianos y otro de niños que cuentan con el patrocinio de ese país y visitará el Parque Nacional Iguazú.