El Canciller Rafael Bielsa, recibió
hoy viernes, de manos del Administrador de la ciudad y condado de San
Francisco, Darryl Burton (foto), la aprobación oficial de la
credencial de matrícula consular de alta seguridad que expide
el Consulado General de la República en Los Ángeles, como
una forma de identificación válida para los 25.000 argentinos
que se estima residen en esa parte de California.
Bielsa se mostró complacido
por la decisión de las autoridades de San Francisco que, indicó,
es un área con una gran concentración de argentinos residentes.
Recordó que este documento, que contribuye a la asistencia y
protección de los connacionales independientemente de su situación
migratoria, era aceptado hasta ahora exclusivamente por las autoridades
del condado de Los Ángeles, en California y de Maricopa, que
incluye la ciudad de Phoenix, en Arizona.
"Es importante subrayar que ahora
el documento es reconocido también por todos los organismos oficiales
dependientes de la ciudad y condado de San Francisco, permitiendo así
el acceso a servicios de educación y salud, la identificación
ante autoridades policiales y judiciales, al igual que para utilizar
las bibliotecas, museos, parques y complejos deportivos", agregó
el Canciller.
Por ahora y con intención de
extenderla a otras instituciones bancarias, sirve también para
identificarse en cualquier sucursal del Wells Fargo Bank en donde pueden
abrirse cuentas de ahorro y cheques, solicitar tarjetas de crédito
y realizar remesas de dinero a los familiares que quedaron en Argentina.
Bielsa hizo hincapié especialmente
en que la credencial no habilita a trabajar legalmente en los EE.UU..
Al respecto el Cónsul en Los
Angeles, Luis María Kreckler, aclaró algunos aspectos
sobre el nuevo servicio consular.
Cuál es el objetivo de la credencial consular?
Resulta muy importante ayudar a que
nuestros compatriotas en el exterior recuperen la identidad, tengan
un rostro, salgan del anonimato y puedan incorporarse activamente en
el medio que eligieron para vivir. Todo desarraigo es difícil
y salvo raras excepciones, en los lugares a donde van a residir nuestros
hermanos, las condiciones de inserción social son difíciles,
precarias y muchas veces los han hecho incurrir en faltas para poder
mantenerse. La credencial consular es una manera de empezar a andar
un camino de reconocimiento social y económico.
Para qué sirve la credencial
consular?
La credencial sirve para resolver
una serie de situaciones, entre las que puedo mencionar muy especialmente,
la aceptación por las autoridades policiales de estas ciudades
y condados, en el sentido que permite identificarse legalmente y no
ser detenido para averiguación de antecedentes
También es válida para
identificarse al solicitar alta de servicios (electricidad, agua, etc.),
denunciar delitos, acceder a las cortes de justicia y al defensor oficial,
a la Municipalidad y a las sesiones del Concejo Deliberante así
como beneficiarse de programas sociales de los condados y ciudades que
la aceptan.
Un aspecto central es que permite
identificarse en algunos bancos (Wells Fargo, por ejemplo) y así
abrir cuentas de cheques y de ahorro, realizar todo tipo de trámite
bancario, acceder al crédito y a las tarjetas de crédito,
obtener menores costos en las remesas a los familiares en Argentina.
Cómo es el tema de las remesas
?
Este tipo de movimiento de capital
está creciendo rápidamente. Según informes de Fondos
de Inversión, las regiones de América Latina y el Caribe
recibieron alrededor de US$ 32.000 millones en remesas del exterior
durante 2002, de los cuales US$ 24.000 millones provinieron de los inmigrantes
hispanos radicados en los Estados Unidos.
Para poner estos números en
contexto, hay que tener en cuenta que, en la actualidad, las remesas
exceden el total de la ayuda financiera internacional a América
Latina, así como, en 2002, superaron el flujo de inversión
extranjera directa a la región.
De acuerdo con estos estudios, los
hispanos en los Estados Unidos usualmente envían de 200 a 300
dólares cada vez, unas 8 a 10 veces por año, sumando más
de 100 millones de transacciones anualmente. Según fuentes bancarias,
el envío de remesas a la República Argentina, desde los
Estados Unidos, sumó US$ 160 millones en 2002.
Cómo se obtiene la credencial
consular?
Todo ciudadano argentino puede concurrir
a las oficinas del Consulado General en Los Ángeles para matricularse
y obtener así la credencial de alta seguridad, para lo cual deberá
presentarse personalmente, completar una solicitud y exhibir su D.N.I.,
pasaporte o cédula de identidad y alguna prueba de su domicilio
(recibo de luz, gas, teléfono, cable).
Qué contiene la credencial
consular?
La credencial contiene dispositivos
de alta seguridad que hacen prácticamente imposible su falsificación.
En ella se consignan, entre otros, los datos personales y la fotografía
del matriculado, su domicilio en los Estados Unidos y un teléfono
de atención de emergencia consular de 24 horas.
Qué puede hacer un argentino
cuando es detenido o sufre un accidente grave?
En caso de accidente o detención,
las autoridades locales tendrán acceso a un número telefónico
de emergencia las 24 horas, donde podrán comunicar al Consulado
Argentino la situación especial del connacional matriculado.
La información de los ciudadanos
argentinos es compartida con agencias federales o locales en los Estados
Unidos?
Esta pregunta es muy importante y
hace precisamente a la esencia del carácter confidencial de la
credencial de matrícula consular argentina. La legislación
de nuestro país, a través de la denominada ley de Habeas
Data, impide definitivamente compartir la información con otras
agencias o instituciones ajenas al Estado Argentino. En este sentido,
la gente puede estar segura y tranquila que la base de datos tiene un
carácter estrictamente privado y esto es consecuente también
con las normas internacionales vigentes contenidas en la Convención
de Viena en cuanto a la inmunidad y a la inviolabilidad de los archivos
que guardan las representaciones diplomáticas y consulares.
Qué otra utilidad documental presta la credencial consular?
Hasta ahora hemos hablado del documento
frente a las autoridades locales, pero también tenemos que destacar
que en caso de pérdida o sustracción del pasaporte, la
presentación de la credencial de matrícula consular ante
cualquier Consulado Argentino en el mundo, facilita la obtención
del llamado pasaporte consular que otorgan las representaciones argentinas
en el exterior.
Se está gestionando el reconocimiento
de la credencial de matrícula consular ante otras ciudades, condados
y estados?
Quiero aclarar a los compatriotas
que la aceptación por parte de las autoridades en las distintas
ciudades, condados y estados depende de su voluntad política
para la receptividad. En la costa oeste de los Estados Unidos, este
proceso ha tenido muy buena acogida en Los Ángeles, donde Argentina
fue el segundo país, después de México, en obtener
la aprobación. Y ya que observamos los pasos de México,
ellos y nosotros somos también los únicos que hemos podido
obtener hasta ahora la aprobación en San Francisco y en Maricopa,
el condado más grande de Arizona que incluye a la ciudad de Phoenix.
También estamos llevando adelante
gestiones con las ciudades de Oakland, Seattle, Las Vegas, así
como con el Estado de Utah y tantas otras más a las cuales nosotros
ya hemos dirigido nuestro pedido y esperamos sea también reconocido
en un plazo breve.
Buenos Aires, 5 de diciembre de 2003