Con la presencia del Presidente de la Nación, Néstor Kirchner, junto al Canciller Jorge Taiana -en su calidad, además, de titular de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales- el Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Luis Alberto Moreno, la Ministra de Economía, Felisa Miceli y el Director Ejecutivo y Técnico de la CONAE, Conrado Varotto, se firmó esta mañana en la Casa Rosada el Contrato de Préstamo entre la República Argentina y el BID para el Programa de Desarrollo de un Sistema Satelital y de Aplicaciones basadas en observación terrestre, llamado PROSAT.
Se trata de un préstamo que el BID concede a nuestro país luego de haber aprobado –en septiembre último- un crédito de 50 millones de dólares para la financiación parcial de la misión satelital SAOCOM, contenida en el Plan Espacial Nacional.
“Los satélites, que estarán operativos en 2010 y 2011, llevarán a bordo un radar de microondas que brinda una resolución de 10 metros y penetra hasta dos metros de profundidad bajo tierra, aportando datos sobre la humedad de los suelos y la estructura geológica. Ese radar puede obtener información en cualquier condición meteorológica y hora del día, ya que no necesita de la iluminación solar para operar y no es afectado por la presencia de nubes, niebla o lluvia, a diferencia de las cámaras ópticas” destacó el Canciller en una conferencia de prensa posterior.
Entre las aplicaciones que reportarán mayores beneficios se destaca el monitoreo de las siguientes áreas: agricultura, usos de la tierra, bosques, minería y explotación de suelos; hielos, nieve y recursos acuíferos; zonas marítimas y costeras; desastres naturales, evolución de hielos antárticos y oceánicos; infraestructura y zonas urbanas. Los satélites permitirán medir la humedad de los suelos, lo que contribuirá a optimizar la producción agropecuaria. Además, tendrá aplicaciones en salud y en asuntos medioambientales.
“Es la primera vez en la historia de este organismo multilateral de crédito que se aprueba la concesión de un préstamo para un impulso de estas características; creo que estamos abriendo un camino, ya que sienta un precedente sobre todo para los países en desarrollo” destacó Taiana.
Los equipos serán de última generación, y su construcción estará a cargo de INVAP y de un conglomerado de instituciones que conforman el sistema científico tecnológico argentino.
El proyecto SAOCOM -que tiene un costo estimado de 200 millones de dólares, de los cuales 50 millones aporta el BID con este crédito- se integra además con fondos públicos nacionales y con aportes del gobierno de Italia, dado que forma parte del SIASGE, un notable emprendimiento conjunto con el país europeo llamado Sistema Italo Argentino de Satélites para la Gestión de Emergencias, consistente en la operación de satélites en constelación, es decir, de forma coordinada entre dos SAOCOM argentinos y los cuatro satélites italianos COSMO SKYMED.
Así, los futuros seis satélites se encontrarán ubicados en órbitas polares a la misma altura, en distintos planos orbitales, de tal maneran que el conjunto funcione como un instrumento con un gigantesco ancho de visión sobre la tierra. Esto permitirá un monitoreo en tiempo casi real, que se obtendrá actualización de la información cada 12 horas, requisito especialmente necesario para el monitoreo y seguimiento de la evolución de catástrofes.
· PLAN ESPACIAL NACIONAL
El Plan Espacial Nacional establece que el conjunto de la actividad espacial de la Argentina debe realizarse en sociedad con entes espaciales de otros países y que dicha cooperación debe ser de carácter asociativo en igualdad de condiciones. Los principales proyectos de nuestro país se realizan en cooperación con agencias espaciales de Alemania, Bélgica, Brasil, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Italia, Rusia, Ucrania y la Agencia Espacial Europea.
Nuestro país mantiene con Italia una asociación estratégica en el campo espacial desde hace más de una década. Este emprendimiento en común traerá aparejados beneficios para ambas naciones que también se extenderán al resto de nuestra región, con la que se espera colaborar intensamente para el desarrollo de nuevas aplicaciones.
Actualmente, se está poniendo en marcha el sexto desarrollo satelital argentino, dando un fuerte impulso a nuestro Plan Espacial Nacional y contribuyendo a una transformación conceptual en la banca multilateral para el financiamiento de proyectos de tecnología de punta
La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), que utiliza ciencia y tecnología avanzadas con un fin principalmente socioeconómico. Las aplicaciones de la actividad espacial están íntimamente ligadas a la producción nacional. Enmarca su accionar en un plan estratégico de largo plazo: el Plan Espacial Nacional, que se extiende de 2004 a 2015. Este plan establece que el conjunto de actividades y proyectos desarrollados deben estar centrados en generar información espacial adecuada y oportuna sobre nuestro territorio continental y marítimo.
Se trata de un plan de inversión, que fija un objetivo fundamental: el desarrollo del conocimiento y la infraestructura tecnológica necesarios para que los sectores socio-económico-productivos del país tengan acceso a la información que la tecnología espacial puede ofrecerles para incrementar su productividad y competitividad.-