El canciller Jorge Taiana presidirá la conmemoración del Día de la Antártida y el inicio del Año Polar Internacional, en un acto que tendrá lugar mañana jueves a las 18:45 en el Salón Libertador del Palacio San Martín y que contará con la presencia de la ministra de Defensa, Nilda Garré, el ministro de Educación, Ciencia y Tecnología, Daniel Filmus, y el gobernador de la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, Hugo Cóccaro.
La Argentina es pionera en la actividad antártica, y ha tenido una presencia permanente e ininterrumpida en el continente blanco desde hace 103 años. Desde el establecimiento de la primera base antártica del mundo, Orcadas, en 1904, la Argentina desarrolla una actividad cuyos ejes son el desarrollo de la ciencia, la protección del medio ambiente y la preservación de los recursos de la región antártica. Todo ello es posible gracias a la formación, a lo largo de más de un siglo, de un plantel de científicos altamente calificados en el Instituto Antártico Argentino y otras instituciones científicas del país, además del apoyo logístico que las fuerzas armadas brindan para la realización de la actividad científica en un ambiente inhóspito, como es el antártico.
El Año Polar Internacional 2007-2008 es un programa para llevar a cabo investigaciones científicas interdisciplinarias sin precedentes, internacionalmente coordinadas, y enfocadas a ambas regiones polares. En el Año Polar Internacional, se desarrollarán más de doscientos proyectos de investigación, que involucrarán a científicos de más de sesenta países, cuyas investigaciones estarán dirigidas a mejorar la comprensión de las interacciones entre las regiones polares y el resto del planeta. Otro de los objetivos del Año Polar Internacional es promover el conocimiento de la sociedad respecto de las regiones polares, por lo que, además de los centros científicos, se estimularán actividades específicas en escuelas y otros centros educativos, así como la cultura y el arte relacionados con ellas.
Naturalmente, un país como la Argentina, que tiene una extensa tradición Antártica, participará activamente en los emprendimientos del Año Polar Internacional. Nuestro país tendrá participación en 33 proyectos, de los cuales 7 son liderados por científicos argentinos, que se refieren al cambio climático, los ecosistemas marinos, la geología y la capa de ozono, entre otros.
Para la Argentina es prioritario mantener, a través del Programa Antártico Argentino, la trayectoria de investigación científica que ha tenido por más de 100 años. Por ello, el mismo espíritu que guió los inicios de nuestra actividad científica en la Antártida y que, en 1959, llevó a nuestro país a ser uno de los doce miembros originarios del Tratado Antártico, nos lleva hoy a continuar desempeñando un rol destacado en resguardo de la soberanía argentina sobre el Sector Antártico Argentino y en la prosecución de la actividad científica que, a través de la cooperación internacional, beneficie no sólo a nuestro país sino, también a la humanidad en su conjunto.